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Se ha utilizado una tuneladora (TBM) para completar la instalación de una parte clave de una nueva tubería principal de agua en Glasgow.

Ubicado debajo de una autopista y un ferrocarril, el proyecto de Scottish Water beneficiará a casi un millón de clientes.

La TBM ha instalado un túnel de 252 metros de largo y una sección de tubería principal de agua desde Broomloan Road en Ibrox hasta el lado norte de Bellahouston Park. El túnel, que pasa por debajo de la autopista M8, Paisley Road West y la línea ferroviaria Glasgow-Ayr, forma parte de más de siete millas de nuevas tuberías de agua que se están instalando en un proyecto que conectará la red del área de Glasgow y el sistema de Ayrshire con 'aumentar la resiliencia y proteger los suministros' para los clientes.

La tuneladora instaló el túnel a una profundidad de hasta 20 metros bajo tierra. Excavó alrededor de 1.311 toneladas de roca, incluidas arenisca y lutita que fueron al vertedero, e instaló un total de 100 secciones de tubos prefabricados de hormigón, cada uno de los cuales medía 2,5 metros de longitud y elevó el peso total del túnel a unas 500 toneladas.

La conexión de las redes de Glasgow y Ayrshire proporcionará un suministro de agua bidireccional entre el sistema Milngavie Water Treatment Works (WTW), que suministra agua a más de 700.000 personas en gran parte del área de Glasgow, y el sistema Bradan WTW, que suministra agua a más de 200.000 clientes en gran parte de Ayrshire. También beneficiará a casi 50.000 clientes en East Renfrewshire.

Scottish Water explicó que en caso de una interrupción del suministro de agua en Ayrshire o Glasgow, el nuevo sistema permitirá transferir millones de litros de agua en cualquier dirección, minimizando el impacto si se rompe una tubería principal u otro problema operativo.

El proyecto está a cargo de Caledonia Water Alliance y se espera que esté terminado en 2024.

La nueva tubería principal de agua se está instalando en las áreas de Ibrox, Mosspark, Pollok, Priesthill, Nitshill y Parkhouse de Glasgow y irá desde Ibrox hasta un tanque de almacenamiento en el área de Parkhouse/Darnley. Se está construyendo una nueva estación de bombeo en Ibrox que impulsará el agua a la estación de bombeo existente en Parkhouse/Darnley para su posterior distribución a Ayrshire.

El diseño de la nueva red incorpora materiales y métodos de construcción que reducen las emisiones de carbono, incluida la tubería autorrestringente. Los paneles solares también compensarán la demanda de energía en la nueva estación de bombeo de Ibrox, ya que la nueva red eléctrica utilizará la gravedad para reducir el uso de energía en un 60%.

Cuatro túneles: uno en Ibrox bajo la autopista M8 y la línea ferroviaria Glasgow-Ayr, otro bajo el ferrocarril Paisley Canal y White Cart Water, otro bajo el ferrocarril Glasgow-Barrhead-Kilmarnock y uno bajo Levern Water formarán parte de la ruta. de la nueva principal. Los túneles bajo el ferrocarril Glasgow-Barrhead-Kilmarnock y Levern Water ya están terminados.

El inicio de la construcción del túnel de Ibrox, que es el mayor de los cuatro y fue realizado para CWA por HB Tunneling Ltd de Doncaster, fue presenciado por tres alumnos de la escuela primaria de Ibrox, que participaron en un concurso para dar el TBM es un nombre femenino, según la tradición de la construcción de túneles.

Manha Raheel, alumno de quinto de primaria, ganó el concurso y la tuneladora recibió el nombre de Tytana.

La TBM operada hidráulicamente trabajó las 24 horas del día, los 7 días de la semana y completó su avance cuando el cabezal de corte emergió en un punto en Bellahouston Park. Operado manualmente por un conductor en la parte delantera, el cabezal de corte giratorio de la tuneladora cortaba la tierra y la roca y el material era transportado a lo largo de una cinta transportadora hasta un contenedor en la tuneladora antes de ser retirado con una grúa a la superficie.

Después de instalar el túnel, se colocaron en su interior 22 secciones de tubería de agua hechas de hierro dúctil, utilizando una grúa para bajar las secciones de tubería y un cabrestante para tirarlas a través del túnel y colocarlas en su posición antes de aplicarles lechada y sellarlas.

Dominic Flanagan, gerente de suministro de agua de Escocia, dijo: “La instalación de esta parte particular de la nueva tubería principal utilizando la tuneladora es sin duda lo más destacado de este proyecto hasta el momento y estamos encantados de haberlo completado. Todo salió bien en esta operación tan desafiante y compleja y estuvimos muy contentos de que nuestros invitados del FC de la escuela primaria Ibrox pudieran unirse a nosotros y ver el inicio de la construcción del túnel.

“Vincular nuestros sistemas de suministro en Glasgow y Ayrshire garantizará que se pueda seguir suministrando agua potable de alta calidad a los clientes actuales y a las generaciones venideras. La inversión en infraestructura subterránea también respaldará el desarrollo continuo en la superficie de las comunidades de estas áreas y les permitirá continuar creciendo y prosperando”.